José Antonio Méndez: El Ronco de Oro (+video)

cantautor cubano José Antonio Méndez

   José Antonio Méndez catalogado como el “Ronco de oro” o el “Rey del feeling”, nació el 21 de junio de 1927 en el barrio de Los Pinos, La Habana, Cuba. De familia humilde, su padre barnizador de muebles y su madre ama de casa.

    Su primera canción la dio a conocer siendo estudiante.  Se presentó en la Corte suprema del Arte, donde ganó el primer premio.

   Entre 1946 y 1947 ya había escrito dos de sus canciones más populares, “Novia mía” y “La gloria eres tú”. Integró el trío Xochimilco, y el grupo Loquibambia, actuando en la Emisora de radio Mil Diez. Presidió la editorial Musicabana. Viajó a México donde actuó y fue reconocido por varios años.

   Siendo muy joven José A. Méndez llegó de la mano de Ñico Rojas a las reuniones en casa del trovador Tirso Díaz y de sus hijos Angelito y Tirso, en el Callejón de Hammel, enclavado en el barrio habanero de Cayo Hueso, lugar emblemático de la música popular cubana.

   El filin fue una de las modalidades que adquirió el bolero: los textos se enriquecieron, la melodía y la armonía alcanzaron nuevas posibilidades de expresión en compositores como César Portillo de la Luz, José Antonio Méndez, Ñico Rojas, Marta Valdés, Rosendo Ruiz Quevedo, Jorge Mazón y otros.

   Méndez fue uno de los fundadores y reconocidos en el movimiento filing de la música popular cubana y sobre este expresó: ...”filin quiere decir sentimiento, pero para nosotros más bien era también algo de la época nuestra, del tiempo que vivíamos. No era sutileza, sino decir algo. Uno podía tener la voz ronca, pero si enviaba un mensaje o decía algo ya tenía filin…”

   De inmediato el término feeling o filin, porque lo españolizamos, pasó a denominar todo lo

bueno, lo moderno. Y agregó: ...”cada vez que uno ponía más de la tónica y dominante

establecida, una novenilla, una séptima, se decía: “Ah, esa cosa tiene filin”. Y es que nosotros buscábamos la espontaneidad, romper la monotonía. Para nosotros filin era tener algo propio, un sello, una onda del tiempo y del gusto, del buen gusto de la época”.

   En 1967 fue elegido presidente de la Sociedad Cubana de Autores Musicales (SCAM).

   Representó a Cuba por países de América Latina y Europa. Actuó junto al Conjunto musical Son 14 que dirigía Adalberto Álvarez. Se presentó en radio y televisión. También se presentó en el Club Gato Tuerto, en el Pico Blanco del Hotel Saint John’s, y en los Jardines de la UNEAC.

   Fue reconocido mundialmente como compositor e intérprete. Sus canciones se recuerdan con un gran contenido de armonía y melodía.

   Caracterizan sus canciones, la fluidez y la coherencia del texto. Escribió sin vulgaridades y con sencillez. Sus composiciones han sido recordadas por varias generaciones como símbolo de la buena música cubana.

   Basta recordar algunos títulos como son: Por mi ceguedad, Soy tan feliz, Novia mía, La gloria eres tú, Ese sentimiento que se llama amor, Me faltabas tú, Si me comprendieras, Cemento, ladrillo y arena… entre otras más.

   Aunque su voz era ronca cuando hablaba, cuando cantaba su timbre era claro y afinado. Se hacía acompañar  de su guitarra con un bello sonido musical.

   Fue un hombre sencillo, callado, noble y auténtico. En homenaje a su gran aporte a la música cubana la Casa de la Cultura de Arroyo Naranjo lleva su nombre.

   Cuando se hable de cultura cubana o de buena música habrá que mencionar y recordar por siempre a José Antonio Méndez, El Ronco de Oro, o el Rey del filing.